중앙도장 조하연 - 2단 심사를 준비하며

2단 심사를 준비하며

저는 2019년에 아이키도를 시작하여 2021년에 초단 심사를 보았습니다. 그로부터 3년이 넘는 시간이 흘렀으며, 이 기간은 성장과 발견의 시간이었습니다. 처음 아이키도를 배우기 시작했을 때에는 익숙하지 않고 어색한 동작들로 인해 많은 어려움을 겪었습니다. 머리로 이해한다고 해서 몸이 자동으로 따라가는 것은 아니라는 사실을 알게 되었습니다. 알게 모르게 힘을 잘못 사용하여 부드러움보다는 경직됨을 만들어냈습니다. 이를 깨달은 순간, 제가 부족했던 부분들을 인식하며 더 겸손한 자세로 수련을 정교하게 다듬어야겠다고 다짐하게 되었습니다.

이번 2단 심사를 준비하며, 저는 11월에 야마시마 다케시 선생님의 세미나에 참여할 기회가 있었습니다. 이번은 제가 선생님께서 지도하신 세미나에 네 번째로 참석한 것이었지만, 이번 경험은 특별했습니다. 세미나에서 여러 선배님들을 관찰하며, 각자가 선생님의 가르침을 자기 방식으로 해석하고 있다는 것을 느꼈습니다. 선배님들의 접근 방식은 각기 다르셨지만, 모두가 뛰어난 감각을 보여주셨습니다. 이러한 감각은 선배님들의 수련에 생명력을 불어넣는 요소였습니다. 이 점은 저에게 깊은 울림을 주었으며, 이는 저희 도장에서 감각을 깨우고 주의를 기울이는 것이 반복적으로 강조되는 주제였기 때문입니다. 도장장님께서는 아이키도에 대한 깊은 이해를 키우기 위해 감각을 세심히 다듬는 자세의 중요성을 자주 강조하셨습니다.

최근의 한 수련 시간에 저는 한 가지 깨달음을 얻었습니다. 수없이 들어왔던 도장장님의 감각에 대한 말씀이 갑자기 마음 깊이 와닿았습니다. 단순히 기술을 반복하는 것은 몸을 데우고 수용성을 높이는 과정에 불과하다는 것을 깨달았습니다. 그러나 진정한 발전은 그 표면을 넘어서서 감각을 통해 느끼고, 연결을 만들어 가는 데 있습니다. 이는 저 자신의 움직임뿐만 아니라 우케와도 연결되는 것입니다. 더 나아가기 위해서는 불필요한 힘이 어디에서 비롯되는지 느끼고, 제 움직임을 중심과 연결시키며, 우케와 끊김 없이 연결되는 감각을 정제해야 합니다.

이 깨달음은 훈련이 거친 돌을 다듬는 과정과 같다는 것을 상기시켜 주었습니다. 매 수련마다 아이키도의 복잡한 층위가 조금씩 더 명확해집니다. 도장장님께서는 종종 "아이키도의 끝은 없다"고 말씀하시는데, 이러한 과정을 받아들이고 감각을 통해 이를 느끼는 것이야말로 이 여정을 충만하게 만드는 요소입니다. 저는 이제 감각을 더욱 예리하게 다듬고, 의식을 가지고 움직이며, 단순히 기계적인 움직임이 아닌 연결을 이루는 데 초점을 맞추고 있습니다.

2019년에 처음 도장에서 수련을 시작했던 순간을 돌아보면, 제가 얼마나 멀리 왔는지 느낄 수 있습니다. 하지만 동시에 제가 가야 할 길이 얼마나 먼지도 알고 있습니다. 이번 2단 심사를 통해 회장님, 도장장님과 선생님들의 지도 아래 이 길을 계속 걸어갈 수 있다는 사실에 감사함을 느낍니다. 아이키도는 저에게 단순한 무도가 아니라 배우고, 연결하며, 성장하는 여정입니다. 저 자신과 다른 사람들과의 연결을 통해 더 깊이 이해할 수 있는 기회를 주셔서 감사드립니다.

2024년 11월 23일
중앙도장 조하연

Hayeon Joe

November 23, 2024

Reflections While Preparing for the 2nd Dan Exam

I began my Aikido journey in 2019 and achieved my shodan in 2021. Over three years have passed since that milestone, and this time has been a period of growth and discovery. When I first started practicing, I struggled with movements that felt foreign and unnatural. It became clear that understanding something with my mind didn’t mean my body would automatically follow. I was unknowingly applying strength in ways that created stiffness rather than fluidity. Recognizing this was humbling and marked the beginning of my focus on refining my practice.

While preparing for this 2nd dan exam, I had the opportunity to participate in the Year-End Seminar with Yamashima Takeshi Shihan, 8th Dan. This was my fourth time attending a seminar under his guidance, but this experience was unique. Observing the senior aikidokas around me, I noticed how each interpreted his teachings in their own way. Yet, despite their individual approaches, they all demonstrated exceptional sensitivity—a heightened sense of awareness that brought their practice to life. This resonated deeply with me, as the concept of sensitivity has been a recurring theme at my dojo. My dojocho has often emphasized its importance in cultivating a deeper understanding of Aikido.

In a recent training session, I had a moment of clarity. My dojocho’s words on sensitivity, which I had heard countless times before, suddenly clicked. I realized that simply repeating techniques warms up the body and primes it for receptivity. However, true improvement lies in going beyond the surface, in truly sensing and connecting—not only with my own movements but also with my partner. To progress further, I need to refine my awareness: to feel where unnecessary strength originates, align my movements with my core, and maintain a seamless connection with my partner.

This realization reminded me of how training is like polishing a rough stone. With each session, the layers of complexity in Aikido become a little clearer. As my dojocho often says, the nuances are endless, and embracing them is what makes this journey so fulfilling. My practice is now focused on becoming more sensitive to these nuances, moving with awareness, and connecting more deeply—not just mechanically but with intention.

Looking back, I see how far I’ve come since I first stepped onto the mat in 2019. Yet, I also know how far I still have to go. I am grateful for this opportunity to take the 2nd dan exam and to continue on this path with the guidance of my teachers, seniors, and peers. Aikido is not just a martial art to me; it is a journey of learning, connecting, and growing—both with myself and with others. Thank you for allowing me to reflect on this process and to pursue greater understanding through this exam.